Raconter au passé

L'IMPARFAIT ET LE PASSÉ COMPOSÉ

Il était une fois un petit prince qui habitait une planète à peine plus grande que lui, et qui avait besoin d'un ami...

Celle-ci aurait été la manière la plus habituelle de commencer un conte. Mais le Petit Prince ne voulait pas qu'on lise son livre à la légère; pour cela, il a commencé son histoire avec ces mots :

Lorsque j'avais six ans j'ai vu, une fois, une magnifique image, dans un livre sur la Forêt Vierge qui s'appelait "Histoires Vécues". Ça représentait un serpent boa qui avalait un fauve.

Image 16. Photo de яғ ★

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Observez les formes verbales de cet extrait du Petit Prince. L'imparfait et le passé composé sont les formes habituelles du récit. Dans l'unité antérieure nous avons appris à utiliser l'imparfait. Observez dans ce tableau les différences avec le passé composé :

On utilise l'imparfait :	On utilise le passé composé :
Pour décrire une situation : Il faisait chaud, le soleil brillait.	Pour exprimer une action : Une jolie dame est arrivée.
Ou une succession d'événements : J'étais à la terrasse d'un café. Il faisait très beau. J'attendais mon père...	Pour décrire des périodes de temps définies : En 1989, le mur est tombé.
Pour évoquer des souvenirs : Il était une fois un petit prince qui habitait...
Pour décrire une action en cours d'accomplissement, en développement : J'étais à la maison...	Pour décrire une action qui est accomplie : ...quand le téléphone a sonné.
Pour décrire une habitude au passé : Normalement je dormais jusqu'à tard le matin.	Pour décrire une action précise : Aujourd'hui, je me suis réveillée tard.

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